L'ultimo turno della Arnold Clark Women's Premiership ha definito in modo conclusivo le contendenti al titolo e ha intensificato la lotta per la salvezza in fondo alla classifica. Stirling County ha confermato il suo dominio assicurandosi il vantaggio di giocare la finale in casa contro Watsonians, che a sua volta ha consolidato il secondo posto. Allo stesso tempo, un risultato cruciale ha visto Cartha Queens Park scivolare in ultima posizione, preparando il terreno per un finale di stagione ad alta tensione.
Il predominio di Stirling County garantisce la finale a Bridgehaugh
Stirling County prosegue la sua marcia inarrestabile, offrendo una prestazione di forza sconfiggendo le campionesse in carica Corstorphine Cougars con un netto 62-26. Questa vittoria non solo ha mantenuto la loro striscia di imbattibilità, ma ha anche garantito che la Grand Final si disputerà sul loro campo di casa, a Bridgehaugh.
La protagonista assoluta dell'incontro è stata la seconda linea Holland Bogan, autrice di ben cinque mete, coronando una settimana memorabile in cui è stata nominata tra le 28 giocatrici supportate a tempo pieno dalla Scottish Rugby per il 2025-26. A completare il tabellino per County sono andate a segno Ceitidh Ainsworth, Paige Aitken-Robinson, Scarlett Haddow (doppietta) e Rachel Crawford. Per le Cougars sono andate a segno Eilidh Howard, Merryn Gunderson, Jess McClintick e Fili Holmes-Fuentealba, con Lisa Martin che ha trasformato tre mete, assicurando alla squadra un punto di bonus offensivo.
L'allenatore di County, Mark Ainsworth, ha commentato la prestazione: "Abbiamo iniziato lentamente e con poca intensità, e in sei minuti eravamo sotto di 12 punti. Poi abbiamo mostrato grande carattere per resettarci e alla fine segnare 62 punti contro le campionesse in carica per guadagnarci una finale in casa. Ci sono stati molti aspetti positivi da trarre dalla partita, ma è importante notare che ci sono anche alcune correzioni facili che dovrebbero permetterci di migliorare nelle prossime settimane."
Dall'altra parte, l'allenatore delle Cougars, Eric Jones, ha offerto un'analisi equilibrata: "Andare in vantaggio 12-0 dopo sei minuti è stato un inizio che si è rivelato troppo bello per essere vero, ma ha dimostrato di cosa è capace questa squadra... Credito a Stirling che è stata cinica e ha sfruttato le occasioni che le abbiamo concesso."
Watsonians batte Heriot's e si assicura il 2° posto
Watsonians ha sigillato il suo posto in finale con una vittoria perentoria in trasferta contro Heriot's per 65-22. Questo risultato le ha matematicamente classificate al secondo posto, rendendole irraggiungibili.
La performance è stata caratterizzata dalle triplette di Dawn Lawrie e della nazionale scozzese Hannah Ramsay, che hanno guidato l'attacco della squadra ospite. Le mete di Heriot's sono state segnate da Eliza Davies, Megan Hyland, Helen Frater e Millie Capaldi, con una trasformazione di Sarah McCormack.
La capitana di Watsonians, Rachel Law, ha espresso la sua soddisfazione: "Sono stata molto soddisfatta della prestazione e della vittoria contro Heriot's. Il nostro attacco ha iniziato a ingranare con gli ultimi passaggi che andavano a buon fine e siamo state ciniche, infatti è stata la nostra migliore prestazione stagionale sotto questo aspetto... Siamo molto entusiaste di proiettarci verso le prossime partite e la nostra attenzione ora si sposta sulla preparazione per la finale."
Se la corsa al titolo ha emesso i suoi verdetti, la lotta per non retrocedere si è infiammata, spostando i riflettori su uno scontro per la salvezza che si preannuncia altrettanto avvincente.
Lotta per la salvezza: Biggar festeggia, Garioch conquista punti vitali, Cartha scivola in ultima posizione
Con i primi posti ormai decisi, l'attenzione si sposta sulla lotta per evitare l'ottavo posto, che condanna la squadra ai play-off per la retrocessione. I risultati di questo turno hanno ribaltato la classifica, con una squadra che festeggia la salvezza e un'altra che si ritrova in fondo.
Nella cruciale sfida salvezza tra Garioch e Biggar, la squadra ospite si è imposta per 24-29. Questo risultato ha un doppio significato: Biggar, squadra neopromossa, ha matematicamente assicurato la sua permanenza nella massima serie per la stagione 2026-27, raggiungendo un totale di cinque vittorie in undici partite, un bilancio eccellente per una squadra al suo debutto a questo livello.
Nonostante la sconfitta, Garioch ha conquistato due punti di bonus vitali: un punto per le quattro mete segnate e un punto di bonus difensivo per aver perso con uno scarto inferiore ai sette punti. Questo risultato le ha permesso di scavalcare Cartha e abbandonare l'ultimo posto in classifica.
L'allenatore di Biggar, Nic Humphries, ha dichiarato: "Siamo tutti molto contenti di aver conquistato il sesto posto nella nostra prima stagione a questo livello... Sono così orgoglioso di ciò che le ragazze hanno fatto e di quanto siano cresciute in questa stagione."
La Vittoria di Hillhead Jordanhill complica la situazione di Cartha
Nella partita trasmessa in diretta su BBC ALBA, Hillhead Jordanhill ha ottenuto una netta vittoria per 41-0 contro Cartha Queens Park. Il risultato consolida il quinto posto per Hillhead Jordanhill, ma per Cartha significa scivolare in ultima posizione, a un solo punto di distanza da Garioch.
L'allenatore di Hillhead Jordanhill, Stephen Gillies, ha elogiato la sua squadra: "Siamo stati molto contenti della nostra prestazione... Abbiamo chiesto alle giocatrici di mostrare la loro intelligenza e ho sentito che l'abbiamo ottenuta sia a livello di gioco che a livello emotivo... Siamo stati particolarmente contenti di averli tenuti a zero punti."
Questi risultati hanno ridisegnato in modo significativo la classifica in entrambe le divisioni.
Classifiche aggiornate della Arnold Clark Premiership
Dopo l'ultimo turno di partite, le classifiche riflettono un quadro chiaro per la finale del titolo e una situazione estremamente combattuta nella lotta per non retrocedere, preparando il terreno per le ultime decisive giornate della stagione regolare.
Divisione 1
Posizione | Squadra | Punti |
1 | Stirling County RFC | 55 |
2 | Watsonian FC | 43 |
3 | Corstorphine RFC | 31 |
4 | Heriot's Rugby Women | 22 |
Divisione 2
Posizione | Squadra | Punti |
5 | Hillhead Jordanhill RFC | 39 |
6 | Biggar RFC | 25 |
7 | Garioch RFC | 11 |
8 | Cartha Queens Park RFC | 10 |
Con solo due turni rimasti, tutti gli occhi sono puntati sulla sfida per evitare l'ottavo posto.
Prossimi appuntamenti: due turni alla fine e uno scontro diretto decisivo
A due giornate dalla fine della stagione regolare (22 e 29 novembre), l'unico grande verdetto ancora da emettere riguarda la squadra che dovrà affrontare i play-off per la salvezza.
- Finale del Titolo: La Grand Final tra Stirling County e Watsonians è già fissata per il 13 dicembre a Bridgehaugh.
- Battaglia per la Salvezza: La domanda principale è chi finirà all'ottavo posto. La lotta è ora tra Garioch (11 punti) e Cartha Queens Park (10 punti).
- Scontro Diretto: La prossima partita tra Cartha Queens Park e Garioch sarà uno scontro diretto cruciale, che potrebbe decidere il destino di entrambe le squadre.
- Play-off: La squadra ottava classificata affronterà in un girone all'italiana i vincitori dei campionati regionali (Dundee Valkyries, Highland e il vincitore del West One) per un posto nella massima serie della prossima stagione.
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